儘管近期消費者物價指數(CPI)與生產者物價指數(PPI)數據顯示通膨壓力有所緩解,市場樂觀情緒卻被半導體產業的震盪所籠罩,相關指數下跌近3%。人工智慧(AI)相關的電腦軟體及配件價格持續上漲,晶片供應鏈龍頭如艾司摩爾(ASML)也考慮再次調漲價格,顯示AI熱潮對物價的推升作用。交易員對聯準會降息的押注已趨於保守,甚至有部分人士預期12月可能會有升息,使得美債殖利率維持在高位。整體市場呈現一種既有通膨緩解利多,又受晶片股賣壓及升息預期影響的震盪局面。
全球能源市場正經歷一場嚴峻危機。儘管原油價格(如布蘭特原油)目前低於90美元/桶的平均水平,但煉油產品(如汽油、柴油、航空燃油)的裂解價差(crack spreads)卻創下歷史新高。這主要歸因於俄羅斯煉油產能受損、烏克蘭對俄羅斯設施的精準打擊,以及霍爾木茲海峽的緊張局勢,導致全球煉油能力銳減50%以上。專家指出,過去應對危機的庫存緩衝已耗盡,此次「第二回合」衝突可能導致實質性產品短缺,而非僅是供需吃緊。長期而言,在「去全球化」趨勢及「舊經濟」資產(如能源、金屬、農業)投資不足的背景下,大宗商品價格恐將結構性走高。
人工智慧的快速發展不僅推升了半導體需求,也對基礎設施帶來巨大能源與金屬需求。為了支撐不斷擴大的資料中心、電網及相關設備,上游的石油天然氣、煉油、金屬與礦業等「舊經濟」資產密集型產業,正面臨嚴重的投資不足。例如,金屬與礦業的資本支出已從高峰下降35%,然而AI發展所需的變壓器、渦輪機等都需要大量金屬。市場認為,商品價格必須漲到足夠高,才能吸引必要的資本回流這些關鍵產業,以滿足未來電氣化與資料中心成長的需求。此外,在多極世界格局下,全球國防支出也顯著增加,尤其注重在地供應鏈和零組件製造商。
本季企業財報季展現混合但普遍樂觀的局面。摩根士丹利(Morgan Stanley)等大型銀行公布的獲利超乎預期,特別是在財富管理和貸款業務方面表現強勁,受惠於首次公開募股(IPO)熱潮及整體市場好轉。航空業如聯合航空(United Airlines)儘管受到燃油成本上升的壓力,並調整了全年獲利預期區間,但透過高端艙位、聯名卡和會員計畫等策略,大型網路航空公司(如聯合航空、達美航空)的現金流表現遠優於廉價航空,顯示其差異化策略奏效。此外,卡車運輸公司J.B. Hunt的亮眼財報也反映了製造業活動的強勁,整體消費者支出與就業成長持續穩健,為經濟提供重要動能。
房地產市場現被視為一個具吸引力的進場時機,原因包括相對於其他資產的良好估值、穩健的基本面(如工業、住宅、零售業的低空置率)以及預期中的長期復甦。然而,辦公室租賃市場可能因AI對工作模式的影響而面臨風險。在住宅領域,新建案與新開發物件因應強勁需求,尤其在陽光帶地區,需求持續超越供給。另一方面,隨著消費者尋求的不僅是商品本身,更是活動與體驗,像Mimi’s Frozen Yogurt這類冰淇淋店透過提供獨特的社交體驗(如現場DJ、詩人表演),成功吸引年輕族群,展現「體驗經濟」模式的巨大潛力。公司創辦人強調以客戶為中心,並「慢工出細活」的發展哲學。